격전지 된 텃밭…전북 민심 달래기 나선 정청래

여당 대표의 지역 방문이 화제가 되고 있습니다. 그동안 안정적인 지지 기반으로 알려진 이 지역에서 예상치 못한 민심 변화가 감지되면서, 당 지도부가 직접 현장에 나서 지원 활동을 펼치고 있습니다.

당 대표는 지역 주요 도시들을 찾아 “정책과 제도는 우리 당을 통해서만 실현 가능하다“며 유권자들에게 지지를 호소했습니다. 특히 지역 발전 사업과 관련해 당-정부 협력 체계를 강조하며 “우리 후보가 당선되면 2배, 3배 더 많은 관심과 지원을 약속한다“고 말했습니다.

한편 당에서 제명된 후 무소속으로 출마한 경쟁 후보는 전혀 다른 목소리를 내고 있습니다. 그는 방송 인터뷰를 통해 “후보 선정 과정에서 공정성이 훼손됐다”며 “이번 선거가 당 지도부의 인선 방식에 대한 심판의 장이 됐다“고 주장했습니다.

무소속 후보 진영에서는 여당이 자당 소속 당원들 중 무소속 후보를 돕는 이들을 징계하려는 움직임에 대해 “이 지역은 당 지도부의 하부 조직이 아니다“라며 강하게 반발했습니다. 이들은 징계 절차의 즉각 중단을 요구하고 있습니다.

양측의 대립이 격화된 배경에는 예상을 뒤엎는 여론조사 결과가 있습니다. 최근 실시된 조사에서 무소속 후보가 44.1%, 여당 후보가 40.0%의 지지율을 기록하며 오차범위 내 접전 양상을 보였습니다.

당내에서는 만약 이번 선거에서 패배할 경우 당 지도부는 물론 여당 전체가 큰 정치적 타격을 입을 것이라는 우려가 커지고 있습니다. 전통적 지지 지역에서의 선거 결과가 향후 정국 흐름에 중대한 영향을 미칠 것으로 전망됩니다.

현장 유세 과정에서는 일부 지지자들이 피켓을 들고 후보 선정 과정에 대한 항의 시위를 벌이는 등 당과 지역 주민 간 긴장감이 고조되고 있는 모습도 포착됐습니다.