미국과 이란의 전쟁 중단 협의가 진행되면서, 일본이 중동 해역의 안전 확보를 위해 해상 병력을 보낼 가능성이 높아지고 있다.
핵심 정부 관계자의 발언에 따르면, 양국 간 최종 합의문 내용을 확인한 뒤 병력 파견 여부를 최종 결정할 예정이라고 한다. 이에 따라 투입 가능한 인원 선발 작업도 곧 시작될 것으로 보인다.
프랑스에서 열리는 주요 국가 정상회의에서 이 문제가 중요하게 다뤄질 것으로 예상되며, 참석하는 일본 총리의 입장 표명에도 관심이 집중되고 있다.
일본 해상 방위력의 수중 폭발물 제거 기술은 국제적으로 인정받는 수준이어서, 전문 부대가 해협의 안전한 항해를 위해 투입될 수 있다는 분석이 나온다.
하지만 일본 내부에서는 신중한 접근이 필요하다는 목소리도 존재한다. 정식 합의가 완료되지 않은 상태에서 성급하게 움직일 경우, 무력 사용으로 해석될 위험이 있다는 지적이다.
외교 부처의 고위 인사는 “일시적인 전투 중지만으로는 파견을 결정하기 어렵다”며 다른 국가들보다 훨씬 엄격한 기준을 적용한다고 강조했다.
방위 부처 관계자 역시 “실제로 위험 요소가 확인되고 선박 통행에 문제가 있다는 사실이 입증되어야 한다”며 상황을 좀 더 지켜볼 필요가 있다고 밝혔다.