“정동영은 자리에서 물러나야 한다” 송언석 직격…경솔한 언행이 한국·미국 공조 체계에 흔들림을 줬다는 비판

송언석 국민의힘 원내대표는 정동영 통일부 장관의 최근 발언이 외교·안보에 부담을 줬다며, 즉시 경질이 필요하다고 주장했다.

    그는 소셜네트워크서비스를 통해 정 장관 관련 논란이 이미 위험 수위를 넘었다고 평가했다. 특히 비무장지대 관련 법 추진 과정에서 유엔사와 충분히 조율하지 못한 점, 그리고 북한의 입장과 맞닿아 있다는 비판을 받을 수 있는 발언으로 안팎의 불신을 키운 점을 문제로 들었다.

또한 이번에는 정 장관의 발언이 한국과 미국 사이의 정보 공유와 군사 협력에까지 좋지 않은 영향을 줄 수 있다고 지적했다. 그러면서 같은 일이 다시 생기지 않으려면 정 장관을 교체하는 것이 시작이라고 강조했다.

논란의 중심은 지난달 국회 외교통일위원회 회의에서 나온 발언이었다. 당시 정 장관은 국제원자력기구 사무총장 보고를 언급하며 북한의 우라늄 농축 시설 지역으로 영변, 구성, 강선을 말했다. 그러나 실제 보고 내용에는 영변과 강선만 담긴 것으로 알려졌다.

    이 때문에 정부 고위 인사가 공개된 자리에서 처음으로 구성을 핵 관련 시설 지역으로 언급한 배경에 관심이 쏠렸고, 미국도 그 이유를 확인한 것으로 전해졌다.

통일부는 이에 대해 정 장관의 언급이 국제 연구기관 보고서 등 공개된 자료를 바탕으로 한 것이며, 구성과 관련한 별도 정보를 다른 기관에서 받은 것은 없는 것으로 안다고 설명했다. 또한 우리 측 설명을 미국도 이해한 것으로 보인다고 밝혔지만, 미국의 항의 여부나 정보 공유 제한 방침에 대해서는 확인된 바가 없다고 덧붙였다.