부산이 세계 물류 중심지로 더 크게 성장하려면, 단순히 항만 기능만 키우는 데서 그쳐서는 안 된다는 의견이 나왔다. 앞으로는 북극항로 변화와 세계 공급망 불안에 맞춰 항만, 공항, 철도를 함께 움직이는 통합 물류 체계를 서둘러 만들어야 한다는 설명이다.
발표에서는 최근 세계 물류 환경이 빠르게 흔들리고 있다는 점이 먼저 강조됐다. 홍해 지역 긴장, 파나마 운하 물 부족, 나라 간 관세 갈등, 중동 해상 위험, 미국과 중국의 거리 두기 같은 일이 한꺼번에 이어지면서, 예전처럼 한 가지 길만 믿고 움직이는 방식은 더 이상 안전하지 않다는 것이다.
특히 우리나라는 에너지 수입과 해상 운송 의존도가 높아 바닷길에 문제가 생기면 피해가 커질 수 있다. 만약 주요 항로가 막혀 먼 길로 돌아가야 하면, 배송 기간은 더 길어지고 물류비도 크게 늘어날 수 있다. 그래서 이제는 비용만 따지는 운영보다, 문제가 생겨도 다른 길을 바로 찾을 수 있는 유연한 대응력이 더 중요하다는 진단이 나왔다.
이런 흐름 속에서 부산은 단순히 화물을 잠깐 옮겨 싣는 항구가 아니라, 여러 운송 수단을 하나로 묶는 첨단 물류 플랫폼으로 바뀌어야 한다는 의견이 제시됐다. 인공지능을 활용해 항만, 공항, 철도 정보를 함께 관리하면 화물 이동을 더 빠르고 정확하게 조정할 수 있고, 예상치 못한 변수에도 훨씬 잘 대응할 수 있다는 것이다.
하지만 시설만 모아 놓는다고 해결되지는 않는다. 지금처럼 기관별 정보가 따로 흩어져 있으면 전체 흐름을 한눈에 파악하기 어렵다. 그래서 물류 데이터와 운영 권한을 한곳에서 관리할 수 있는 새 협력 체계가 필요하다는 제안도 나왔다. 현장을 잘 아는 민간 전문가가 실무에 적극 참여하는 방식까지 함께 갖춰져야 실제 효과가 난다는 설명이다.
북극항로가 본격적으로 활용되면 부산의 위치는 더 중요해질 수 있다. 유럽으로 가는 바닷길이 짧아지면 운송 거리와 시간이 줄어들고, 부산은 아시아와 북미, 유럽을 잇는 핵심 거점으로 한 단계 올라설 가능성이 커진다. 지금 다른 도시로 몰리는 유럽행 화물 일부도 부산으로 모일 수 있어 새로운 기회가 열릴 수 있다는 전망이다.
정리하면, 부산이 미래 물류 경쟁에서 앞서가려면 세 가지가 꼭 필요하다. 첫째, 항만·공항·철도를 따로 보지 않는 통합 운영. 둘째, 흩어진 정보를 하나로 묶는 데이터 체계. 셋째, 국제 환경 변화에 실용적으로 대응하는 전략이다. 이 기반이 갖춰져야 부산은 단순한 지역 항만을 넘어, 세계 물류 흐름을 이끄는 도시로 성장할 수 있다.