우정사업본부가 오는 9월 안에 국내 사모펀드 운용사 대상 출자 공고를 낼 가능성이 크다. 이번 자금 집행 규모는 약 이천억 원 수준으로 예상되며, 시장에서는 이를 반가운 자금 공급으로 보고 있다.
업계에 따르면 우체국예금과 우체국보험은 이미 여러 운용사를 상대로 수요를 살펴봤고, 내부 절차를 거쳐 이달 말쯤 정기 출자사업을 진행하는 방안을 검토하고 있다. 여기에 더해 최대 천억 원 규모의 벤처캐피탈 출자사업도 비슷한 시점에 나올 수 있다는 관측이 나온다.
이번 사업에서는 세 곳에서 네 곳 정도의 운용사가 최종 선정될 가능성이 높다. 구조는 우체국예금과 우체국보험 자금을 함께 집행하는 방식이며, 전체 운영은 예금사업단이 맡을 것으로 보인다.
우정사업본부는 올해 상반기에도 크레딧 전략 사모펀드 운용사를 대상으로 총 천오백억 원 규모의 출자를 진행한 바 있다. 지난해에는 우체국보험이 단독으로 천억 원 규모 블라인드 펀드 출자사업을 실시해 세 곳의 운용사를 뽑았다.
다만 지난해에는 최소 펀드 결성 기준이 오천억 원으로 잡혀 있어 큰 운용사에 유리하다는 평가가 있었다. 올해는 이런 부담을 줄이기 위해 펀드 결성 기준을 낮추는 방향이 검토되고 있다. 중견 운용사와 새로 성장하는 운용사도 더 쉽게 참여할 수 있도록 문턱을 낮추겠다는 뜻이다.
현재 시장 분위기도 이런 변화와 맞물려 있다. 대형 운용사들은 이미 지난해 말부터 올해 초 사이에 자금 모집을 어느 정도 마친 상태다. 그래서 지금은 중소형 운용사들이 더 치열하게 경쟁하는 구간으로 넘어가고 있다. 우정사업본부도 이런 상황을 반영해, 운용사들의 실제 자금 모집 가능성과 펀드 규모를 여러 각도에서 살펴본 것으로 전해진다.
하반기에는 다른 주요 기관투자가들도 잇따라 출자사업에 나설 전망이다. 과학기술인공제회는 신생 운용사와 소형 운용사에 기회를 주는 제도를 다시 도입할 계획이며, 국민연금 역시 기존 대형사 중심에서 벗어나 중형 운용사나 아직 출자를 받지 못한 곳까지 범위를 넓히는 방안을 검토하는 것으로 알려졌다. 전반적으로 올해 하반기 출자 시장은 더 다양한 운용사에 기회가 열리는 방향으로 움직일 가능성이 크다.